| なぜ俺は中華服を着てトンファーを手にしているのだろうか。 「でぇー、取り合えず適当に中野ちゃん扮するヒロイン、エリカを助けるー、ってわけ。もぅ台詞覚えたっしょーん？」 お前の喋り方は、いつも語尾が気持ち悪いんだよ、小林。 「“その手を離せ”」 この程度の台詞を覚えられないやつは死んだ方がいい。 この程度の台詞しか思いつかなかったやつは地獄に落ちればいい。 「そう、でー、とりあえず思いっきりそれで殴っちゃっていいからー。エリカ様助けたら別シーンへゴー」 今すぐ、誰か俺に銃をくれ。 今なら、俺は自分の頭を撃ち抜ける。 この晴天の下、そこそこ人通りのある公園の噴水前で、中野が悪役二人に取り押さえられているので俺が助けるというシーンらしいのだが、手書きコピーの台本は、俺の乏しい理解能力では何故こんな事態に陥っているのか全く解らず、大まかに掴めたストーリーはといえばヒロインのエリカ――中野の下の名前そのままだ――を俺が助けて最後は結ばれるような雰囲気になっているという“それってどうなの？ ”と、有田なら突っ込むレベルのものでしかなかった。 チラシの裏にでも書いていろと言いたくなるような内容だったが、クラスメイトは突っ込みすらせず"はいはい、さくさくすませよう”みたいな諦めの表情ばかりだった。演じるのが自分ではないのでなんでもいいのだろう。 台本にはどこにもいない“尾崎”という文字のみがあったり（誰だ）、日吉：Batる→（アラビア語表記により解読不明）などという訳のわからない指示があったり、中野：Sarびすシーンという可哀想な暗号があったり、俺と中野の名前を使った相合傘（しかもハートつき）があったり（見るに耐えなくて即座に塗りつぶした）、ムンクの叫びを心底馬鹿にしたような絵があったり、コックさんの一筆書きがあったりしたのにも、何か意味があるのかもしれなかったが、理解できなかった。意味を聞いたところで「コックさんよりドラえもんのほうが上手く描ける」というわけのわからない自己主張しか返ってこなかった。しかも「日吉、アンパンマン描いてみろ。ムーミンでもいい」と切り替えされた。本気で理解できない。こいつは本当に日本人か？ 跡部さん以上に会話が成立しない。描かねぇよ。そもそもムーミンなんてダークな話だった以外覚えてねぇよ。 しかも、公園に遊びに来たらしき子供や、その子供の保護者であろう母親。たまたま近道だからと通っているだけのような営業のサラリーマン。 彼らの珍奇な物を見る視線。 道場の門下生に見られたら首を括りたい。 大体。 「やっぱりサイキックはやめようよ、日吉のキャラなら古武術だよ！」 「もっと絵になるのがよくないか？ 銃とか」 「銃は撃つだけだろー？ ってか、誰か武器持ってねえ？ 俺、メリケンしか持ってねえし」 「なんでメリケンもってんの（笑）あー私んち、日本刀の模造のならあるよー重いけど」 「むしろなんで模造刀もってる（笑）日本刀いいなあ」 「でも、外で使ったら銃刀法違反で怒られそうじゃね？」 「模造刀はいいんじゃないの？ 誰か調べてよ」 「あ、親父が、ヌンチャクとトンファーもってる。オモチャだけど」 「トンファーいいな！ 決定！！」 「決定なの？ じゃあ、制服じゃなくて中国っぽい服にしよーよ」 「中華服オッケー。それでエリカの衣装どうする？」 「お嬢様っぽい感じのがいいなー」 「パンがないならお菓子を食べればいいじゃない系？」 「な（笑） に（笑） そ（笑） れ（笑）」 行 き 当 た り ば っ た り 過 ぎ る 。 ちなみに、台本の一ページにはパン食べ形という不可思議な一文が増えていた。誰か突っ込めよ。どんな形だよ。どういう意味だよ。そんな指示もらったところで中野も俺も困るんだよ。死ねよ鈴木。俺は自分の手を汚したくないから、お前が自ら死ね。 「はーい、じゃーぁ、カメラ回すからー。 んーじゃぁ日吉、ダッシュで二人倒して中野をお姫様抱きしてね！ 横に抱くやつー！ いえーい」 いえーいじゃねぇよ。テンション高すぎるんだよ気持ち悪い。 「聞いていない」 「鈴木から今連絡はいってそうしろってさー」 「ふざけるな」 「三十分で収めなきゃいけないからちゃっちゃと倒してねー、じゃ、スタートー！」 仕方なく、俺は「その手を離せ」と棒読みし、三秒掛からず悪役二人を手加減して倒して中野を抱き上げる。中野はそこそこ重かった。俺の負担を軽くするために、中野自身も体勢を移動してくれるのは助かる。細身に見えるが、やはり人間の身体は色々な意味で重いものだ。俺にもっと上背があれば楽なのだろうけれど。 薄い紫色の中華服は、やけにぴったりとしていて、動き辛い。中野を抱き上げるまでの所要時間六秒。映画は十分で終わりそうだな、この調子だと。 ジャッキーチェンだかブルースリーの映画をずっと見せられたおかげで、最近トンファーの使い方にも慣れてしまった。もともと、カンフーアクション系の映画は好きだったので、無駄に熱心に観てしまった自分の適応能力の高さが恨めしい。（しかもそれなりにトンファーを扱うのは面白かったのが、また恨めしい） カメラが止まれば中野を下ろし、俺は不機嫌気にさっきから楽しそうに指示を出す小林の元へ歩く。 「手振れで凄いことになっちゃったからもう一回撮るよーっ」 「ふざけるな」 「皆頑張ってるんだからぁ日吉だけワガママ言わーなーいー！ はい、じゃーぁテイクツー、ゴーゴー！」 ゴ ー ゴ ー じ ゃ ね え よ 。 なかなかオーケーを出さず、そろそろ中野を抱いたらそのまま小林に投げつけてやろうかと考えたテイク八で、やっとこのシーンの撮影が終わった。ちなみに、テイク四から三脚のようなものを使い始めて手ぶれがどうのというのはなくなった。 なかなか手馴れた様子で小林はカメラを回していたので、きっと最初は俺をからかうつもりだったのだろう。非常に不愉快だ。 やれ、棒読みするなだの。やれ、中野を抱くときに愛が感じられないだの。やれ、悪を憎む気持ちが伝わらないだの。 俺が演技が上手いタイプにでも見えるのか？ 中野に愛なんかないんだから無茶を言うな。悪を憎むって俺はいつの時代のヒーローだ。だから俺以外にも探せば適任者がいるだろうが。 俺の訴えは全て棄却された。というよりも、小林は聞かなかったことにし、他のクラスメイトは、気の毒そうな視線を向けるだけだったのだ。 香奈にだけはこの映画を見られたくない。 ◇◆◇ 「まどかちゃん」 私は、今、不機嫌な若並に眉間に皺が寄ってると思う。それは嚥下したばっかりの食品の所為だ。二口目を口に含む気にならず、困って模擬店用に借りてきた長いベンチで隣に座ってるまどかちゃんを見上げる。 まどかちゃんも変な顔をして、二口目を食べることはなかった。 「ねえ、長太郎？」 威圧感のある、まどかちゃんの優しげな声。呼ばれたチョータは「何？」とにっこりと笑った。 「この生臭いツブツブは何？」 「礼文島の雲丹。冷凍だけど」 勿 体 無 い お 化 け が 出 る よ ！ 私は、オレンジっぽいをしたどらやきのかわを眺める。 礼文島の雲丹かぁ……うに丼にして食べたかった。いくらするんだろう…… （ところで、もったいないおばけ、って全国共通おばけなのかな？） （私は東京人だから「かたす」が東京弁だって知らなかったし） （あ、でも“甘えた”は関西弁らしい。知らないで使ってた） それを聞いたまどかちゃんは壊れた人形のように笑ってチョータにチョークスリーパー？ を決めてる。周りの男子からプロレス観戦時のような歓声が上がってて、思わず苦笑しちゃう。 教室のドアは完全に外されて、私は無駄に広い廊下を眺める位置だったけれど、まどかちゃんはみんなが作業してる教室のど真ん中でチョータとじゃれあってる。ある意味で、チョータの後頭部に自分の胸が当たるように極めているまどかちゃんは、チョータが好きなんだなあ、と思う。 でも、絞めに遠慮はないみたいで赤くなったチョータがぱしぱしとまどかちゃんの腕を軽く叩いて降参のタップしていた。 明日の試作品にはししゃもの卵とか入ってそうだなぁ…… ちなみに新田さんは、今日は、わんこの耳をつけていた。とてもかわいい。 私は今はピッタリしたカルメンみたいなダンス用のドレスみたいなのを着せられている。はっきりいって接客に向かない服装。 誰がどこから持って着ているのか非常に興味があるけれど、気付いたら剥かれて着せられてるのでそんな質問をさしはさむ暇もない。さしはさんでもいいけど、でも、多分出所は演劇部とかだろうなって。うちのクラス、演劇部の子多いし。文化祭も体育館でミュージカルやるみたいだし。 みんなは楽しそうに着替えてるし、私も女の子だけならいいんだけど、男子もいる前でこんな格好は恥ずかしくて、ジャージを肩に羽織ってる。演技が終わったフィギュアスケーターみたいだなってちょっとだけ可笑しい。 「飲み物は緑茶だけ？」 なんとなく、傍で買い出しの表をつくってる文化祭実行委員のコに聞くと「抹茶オレも出す予定」と答えが返ってきた。抹茶オレかあ……番茶とかあってもいいなあ、と思うけど、あんまり出すもの増やしても大変だしね。ぬれせんべいとか、頼んだらメニューに加えてもらえるかなぁ。 椅子に座ったまま、うーん、と天井を見上げたら後ろから、クラスメイトの三村君が顔を覗き込んできた。 「どら焼きなら和風じゃん？」 いきなりの質問に私は三村君を見ながら首を傾げてみた。 「今の格好で接客したら変っぽくない？」 「私がコレにしたいって言ったわけじゃないよ」 むー、と眉間に皺を寄せて答える。でも、若に眉間の皺は後に残るって注意されたのを思い出して、慌てて指で伸ばした。若のが、よく皺作ってるけど。首が痛いので一度前を向いてから、今度は体ごと三村君を振り向く。 「浴衣とかの方が雰囲気あるとおもわねえ？」 「うーん？ わかんない。内装にもよるんじゃない？」 ぷらぷらと行儀悪く足をふって、男子達が斬ってるベニヤ板のカスをけっとばした。あとで私も掃除に参加しないと。粉っぽい教室は窓全開で換気バッチリ。調理実習室に行ってる調理担当のコ達からひっきりなしに新作どら焼きがやってきてはゴミ箱か胃袋に納められていく。 その風景を見て、そんな雰囲気を感じて、なんとなく笑っちゃった私に、三村君が不思議そうな顔をする。 「なんか、いいよね、みんなで頑張ってるの」 純粋に楽しいと思う。 こうやってクラス全員でみんなで頑張ってるのって、なんか、いいよね。若と同じクラスで、こういうの一緒にできたらもっと良かったんだけど、それは去年やったから我慢。 「なら、俺の仕事変わってくんない？ 手にマメできた」 ひら、と見せられた三村君の手のひらの指の付け根辺りにはぷっくりとしたマメが出来ている。変わって、の言葉は、私だってきちんと役割分担されてるから無視して、膝の上に乗せていた鞄からソーイングセットと絆創膏を取り出す。 むず、と三村君の手を握った辺りで、まどかちゃんとチョータがじゃれてる辺りから大きな歓声が上がった。ウィナー有田！ とか聞こえるのは多分幻聴。仲いいよね。私も若と同じクラスだったら良かったなぁ。 私と若は、あんなふうに遊んだりはしないし、できないけど。それでも一緒のクラスって言うだけで、嬉しいんだよね。嬉しかったんだよね、去年は。 「なん？」 三村君が何をされるのかと怯えた感じで問いかけてくるので、そのままじゃ痛いでしょ、と答える。 「保健室は満員御礼だから……少し痛いけど、がまんしてください」 と言ったら三村君は眉間に皺を寄せてた。男の子の方が痛いのには弱いって本当なのかな。 それを上目でちらりと確かめてから、ソーイングセットの針を膨れたマメに刺す。コレだけじゃ痛くない。 けど、軽く押して水を出すのは、やっぱり痛かったみたいだ。 「いってー……」 私がマメにハンカチを当ててるから身動きできない三村君が顔を顰めて呻いた。ごめんね、と軽く言ってから、水が出きった後にピッタリ絆創膏を貼る。きっと、若なら痛くても我慢するんだろうなー、なんて想像したら、ちょっとだけ可笑しかった。 「ホントは貼らない方がいいんだけどね。傷ドライとかで乾かしたいなあ」 でも擦れちゃうから貼ったほうが痛くないとは思う、と唸った私に三村君がサンキュと言った。私はどういたしまして、と返す。 そしたら、何故か、三村君と目が合った。どうしたの？ って私が首を捻るまもなく「マジありがと」と耳たぶに唇がくっつきそうなくらいの距離で言われて軽く、ぽんって感じで肩を抱かれました。 私は、たまたま廊下を通りがかったらしき薄い紫のチャイナ服っぽいのを着た若と、目が合いました。かっこいいなあ、ああいう服も似合うなあ、と思う暇もなく、現状把握した私の顔が熱くなる。 ばっと立ち上がってまどかちゃんにしがみついて三村から逃げる。私が過剰反応してるのかもしれないけど、すっごいビビった。 でも、そんな私のことは、まどかちゃん以外気にしてないみたいで、三村は若と睨み合っていた。 けれど、それは一瞬で、不思議そうにしているまどかちゃん――若以外に目撃者はいなかったみたい。見られたとしても、軽く肩を叩かれてただけだし……でも、あんな位置でささやく？！ 普通！ ゾワってしたし！ ――の後ろにしがみついている私に、若は、一瞥くれたけど、中野さんに急かされて、どこかに行ってしまった。 ……なんか泣きそうだ。 若に勘違いされちゃったらどうしようって、すごく泣きそうで、心臓が怖くて震える。だから、私は、クラスの準備を終えて着替えを終えたらすぐに若のクラスに行った。けど黒板に“現在撮影中！ ”と書いてあって、教室はもぬけの殻。今日は、塾で若の帰りを待っていられないのに…… お兄ちゃんと喧嘩したときもそうだけど、こういうのは、早め早めに誤解を解いておかないと時間が立てばたつほど修復が難しくなるんだって、知ってるから、すごく焦る。 やだ。 若に私が三村と何かあるなんて誤解されたらホントにやだ。絶対いや。 わけわかんない。なんでこんなことになってるんだろう。三村のせいだ。普通にありがとうって言えばいいじゃん！ あんなに近づく必要ないじゃん！ 若に誤解されたら本当にどうしよう……だって、若はすごく、そういうの嫌ってて、普段だって男の子と私が話していても我慢してくれてて、さっきのなんて、私だって若が他の女の子にされてたら悲しいことなのに。 急いで携帯を取り出して電話をかけてみるけど、電源が切れてた。もう、最後の手段でメールすることにした。 内容は、すごくすごく悩んだけど“若が一番大好きです。若以外に好きな人はいません。”……って打って、何か、それ以上どうやって書いていいのか解らなくなって、送信しようかしないか悩む。けれど、とりあえず、と送信ボタンを押した。 明日の朝、電車であったときにちゃんと話しをしようと心に決めて。 そして、明日は何を着せられるんだろうとげんなりしつつ学校を後にした。今日は塾があるから、若を待ってはいられない。寂しいな。 ◇◆◇ 「若、苛々してねえ？」 その通りですよ、宍戸さん。 「えらい眉間に皺よってへん？」 寄ってますよ、忍足さん。 「どーしたんだ？ 日吉」 三村が香奈ちゃんの肩を抱いたんですよ、向日さん。 「これじゃ、一年生が怯えちゃうね」 その通りです、滝さん。 「ヒヨＣ、起こし方が乱暴だったＣ」 蹴られなかっただけマシだと思いますよ、芥川さん。 「うざってえな」 オレは恐いですよ、跡部さん。 「……ウス」 ……樺地……そうだな。 テニス部の出し物はシェイクスピアのロミオとジュリエットの演劇。一日一回の公演で――演劇部と合唱部、アメリカンフットボール部も舞台を使用するので二回以上は出来ない――大体一時間くらい。 因みに日吉はジュリエットの従兄でキャピュレット夫人の甥ティバルトで、俺はロミオの友人でヴェローナ大公エスカラスの親戚マキューシオ。二人とも死ぬ役で、しかも俺、日吉に殺される役だし。日吉は 跡部部長は「アーン？ ロミオ？ なんで俺があんな腰抜け演じなきゃいけねーんだよ」と言い出して、かと言って跡部部長をマキューシオにするわけにも行かないし、せめてもと頼み込んでジュリエットになってもらった。ごついジュリエットの身体の線をごまかすためにドレスは異様に豪奢だった。十三歳の乙女なのに…… ジュリエットの母親のキャピュレット夫人は滝先輩、ロミオの友人、ベンヴォーリオは宍戸先輩、ロレンス神父が樺地で、台詞を言うのがすごくうまい。跡部先輩が樺地の為に有名な劇団のチケットを取って取って取りまくって演劇の何たるかを教えたらしい。毎週水曜には、跡部先輩も樺地もさっさと下校して劇場に向かっていたみたいだった。ジュリエットの婚約者、パリスは向日先輩。向日先輩は女じゃなくて良かったー、と、配役が決まってから、とても機嫌がいいみたいだった。ヴェローナ大公エスカラスは冗談で榊監督。キャピレットは芥川先輩だけど、あまり威厳はなくて、娘にベタベタに甘い父親みたいな役になっている。モンタギューは小川先輩、バルサザーは近林先輩、ジュリエットの乳母は海田先輩の掛け持ちで、樫和がモンタギュー夫人。テニス部の元レギュラー・現レギュラー・準レギュラーのそろい踏みだ。 配役はそんな感じで、兎に角、今日の むしろ、逆上してティバルトを殺そうとするロミオすら舜殺出来そうな感じです。 ティバルト一人勝ち、みたいな。 まあ、まどかも人気があるので俺にも敵が多いけど――なんて言ったって、氷帝中は男子生徒一〇〇〇オーバーに対して女子生徒が六〇〇台だ。四分の三とまでは言わないけど、クラスの三分の二は男だ――、まどかほどじゃなくても――まどかは一年にしてミスコン二位だったし――香奈ちゃんもそれなりに男の目を引くから、若も苦労が絶えないなと思う。 まあ、俺たちも二年でテニス部レギュラーだから、かなりまどかや香奈ちゃんに迷惑かけてると思うけど。 何にせよ、俺にとばっちりが来ませんように。 それと、今日、日吉に殺されませんように。 あと、明日のどら焼きは、餡にヘルシーを狙って白菜を入れてみようと思います。あ、甘いものを食べるとしょっぱいのが食べたくなるから、梅干でも入れてみようかな。料理って結構楽しい。 |